L’AULNE BLANC - L’ONTANO BIANCO

Les Aulnes appartiennent à la Famille des Bétulacées et à l’Ordre des Fagales, comptent une trentaine d’espèces réparties entre l’Europe, l’Asie, le nord Afrique, l’Amérique du nord, l’Amérique centrale et les Andes dans l’Amérique du sud.

En Vallée d’Aoste on trouve trois espèces, l’Aulne vert (Alnus viridis), l’Aulne blanc (Alnus incana) et l’Aulne noir (Alnus glutinosa).

Les Aulnes ont l’avantage de porter sur les racines des nodosités qui contiennent des mycorhizes et peuvent fixer l’azote atmosphérique, ce qui leur permet de se développer sur des terrains humides, pauvres, riches en gravier, surtout sur les berges des torrents.

L’Aulne blanc n’atteint pas de
grandes hauteurs
 

Le nom de l’espèce dérive du celtique «lan» et signifie «voisin des cours d’eau» et du latin «incana» c’et à dire «couvert de poils blanc».


Dans notre Région pour indiquer les Aulnes on utilise généralement le mot «Verna» ou «Vergna» qui dérive du mot gaulois «Uergna» dont le sens premier était «marais».


L’Aulne blanc en Vallée d’Aoste est indiqué avec le terme Verna blantse (ou Vergna biantcha) dans la haute et moyenne Vallée, D’erlò à Gressoney, D’érllju à Issime.

CARACTéRISTIQUES BOTANIQUES

L’Aulne blanc (Alnus incana L.) colonise surtout les berges des torrents jusqu’à une altitude de 1800 m.
Il aime bien les terrains frais et humides, il colonise aussi les terrains abandonnés par l’agriculture pourvu qu’il y trouve de l’eau. L’arbre peut atteindre une hauteur de 20 m mais il ne dépasse pas les dix-quinze mètres. N’atteint presque jamais les cent ans de vie. Lorsque des événements alluviaux varient légèrement les cours d’eau et qu’il ne se trouve plus sur les berges au contact de l’eau on peut assister à son dessèchement rapide.
L’Aulne blanc et une espèce pionnière héliophile, il n’est pas exigeant et il s’adapte bien soit aux sols acides que basiques

Feuilles: sont ovales et se terminent en pointe. Sur le bord les feuilles ont une double dentelure. Sont glabres dessus et sont couvertes en dessous d’une pubescence blanchâtre.

Les feuilles sont ovales et terminent en
pointe. Les bords sont dentés

 

Chatons mâles

Fleurs: ce sont des chatons femelles rougeâtres disposées plus haut que les chatons mâles.
Ils apparaissent en février avant les feuilles.
Les fleurs mâles sont regroupés en grands chatons
jaunes. Les fleurs femelles se lignifient à la maturité
des fruits et persistent longtemps sur l’arbre. La floraison a lieu en février-mars. 


















Fruits: ce sont des cônes verts, qui assument une couleur brun à maturité. Les semis sont des akènes avec une aile plus large du noyau, de couleur rouge-brun.

Les fruits sont des cônes verts

Ecorce:l’écorce est lisse, la couleur gris-argenté. L’écorce de l’Aulne possède des propriétés purifiantes pour le sang.

L’écorce de l’Aulne blanc a une couleur
gris-argenté

Bois: le bois d’Aulne blanc n’est pas de grande qualité, il est utilisé dans certaines régions pour la réalisation de sabots. Il était utilisé pour les pieux des pontons, roues des moulins et des portes d’écluses. Le bois, léger et imputrescible, après l’abattage ne prend pas la couleur rouge comme l’Aulne glutineux.






















Reproduction: les Aulnes se reproduisent par semis.


PARASITES ET DOMMAGES

L’Aulne peut être atteint par des parasites, surtout des insectes de la famille des Chrysomelidae: Melasoma aeneum L. de couleur vert métallique, la Galéruque de l’Aulne (Agelastica alni L.) de couleur bleu ou vert métallique.
Ces insectes rongent les feuilles de l’Aulne, ne laissant intactes que les nervures.
L’année 2008 on à constaté des dégâts à l’Aulne blanc dus à l’invasion d’une Galéruque, Agelastica alni, dans la Vallée du Grand-Saint-Bernard.

Tumeur sur rameaux de Alnus incana

Bibliographie
- Brosse J.- Larousse des arbres et des arbustes-Larousse.
- Gellini R.- Botanica forestale - Ed. Clusf